Steam Machine: Oque é isso?

Playstation 4, Xbox One e Wii U. São estes os consoles da nova geração, se a palavra “console” for levada ao pé da letra. Há, no entanto, uma outra sombra, tentando crescer e dominar uma fatia deste mercado, que é o centro da sala de estar e que domina o televisor dos gamers. Essa sombra se chama Valve, com seu trio: as Steam Machines, o Steam Controller e o SteamOS.

Para quem não conhece a empresa, ela é uma desenvolvedora de games que criou uma excelente plataforma de distribuição digital de jogos de PC, o Steam, que vive nos corações dos entusiastas dos games para computador, principalmente pelos preços amigáveis em jogos e descontos arrebatadores que são tradicionais. Mas apenas o mercado de PCs ficou pequeno demais para ela.Primeiro passo importante para a empresa dar seu carimbo para as Steam Machines. O SteamOS é um sistema operacional baseado em Linux e é o sonho de Gabe Newell, fundador da Valve e grande entusiasta do software livre, de se livrar do domínio da Microsoft e seu sistema proprietário.

O software emula a interface do Steam no formato Big Picture, que ocupa toda a tela e foi otimizado para o uso com um joystick. Ou seja: ele foi pensado para substituir o console da sua casa.

Ele tem um problema, no entanto: o Linux. Não que o software seja ruim, mas a biblioteca de jogos para Linux é ridícula comparado ao acervo do próprio Steam para Windows. A Valve sabe disso e para isso oferece duas soluções. A mais longa e que determinará o sucesso do SteamOS, é conseguir o apoio dos desenvolvedores de jogos para lançar seus jogos para Linux, o que vai depender da popularização do Linux como plataforma de jogos (que é o que a empresa tenta fazer).

A segunda, mais simplista, é fazer streaming de jogos pela rede local. Quem já tem um bomcomputador para jogos poderá realizar o processamento dos games na máquina mais potente, com Windows,  e apenas transmitir a imagem para a Steam Machine. Neste caso, a TV da sala funciona praticamente como um monitor, e a única vantagem é que o seu computador poderia continuar no lugar onde sempre ficou.A empresa quer mudar o que é entendido por jogos de computador. Desde sempre, os games para PC foram relegados a uma experiência solitária, com um mouse e teclado, em um espaço confinado da casa, enquanto a experiência de consoles é mais expansiva, muitas vezes com amigos dividindo o sofá.

Com as Steam Machines, a Valve quer oferecer uma alternativa: trazer o mundo dos games de PC para a sala e abranger um novo público, 

sem

 necessariamente fazê-lo passar pelo transtorno que é montar sua própria máquina para jogos.

A vantagem das Steam Machines, seria a de oferecer uma experiência superior de gráficos, já que os PCs mais modernos já superam, e muito, os novos consoles neste quesito. Para isso, no entanto, seria necessário comprar um modelo potente, já que há várias máquinas diferentes, com preços distintos. A experiência suprema seria conquistada com um valor que pode chegar até os US$ 6 mil, o que é muito mais caro que um console (variando entre US$ 300 e US$ 500). Uma contrapartida financeira é que os jogos seriam muito mais baratos, mas seria necessário jogar muito para compensar o preço.

Veja algumas imagens do steam machine: